预付费商家“跑路”后引起的消费维权事件，已经成为市场监管领域一个多发、疑难、复杂的监管问题，其对基层的影响程度不亚于职业打假人问题。早期跑路原因多是由于经营不善和市场变化，经营者虽想尽办法，仍然无力维持，被迫关门停业，因一时无法偿债选择逃避。此类跑路尚情有可原，其引起的问题也多能通过行政调解和民事诉讼解决，因为债权债务基本清晰，几番周折后总能找到真正的负责人。但随着预付费经营模式的发展，也出现了一些不良商家，在经营之初或即将崩盘时，利用一些法律漏洞和监管漏洞，有预谋、有计划地跑路，造成调解不能，诉讼无门，不仅侵害了广大消费者的切身利益，更是破坏了诚信经营的社会风气。治理预付费问题，首先要治理恶意跑路。监管人员需要先了解一些常见的有预谋跑路招数，才能有的放矢地开展日常监管，重点打击不良商家，提高消费者的消费安全常识，并妥善处理消费维权事件。应该明白，违法者终究逃不掉法律的制裁，不守诚信者，终究逃不掉社会的制裁。
一、经营难以为继，为什么会选择跑路？
即使商家经营不善难以为继，也不一定非要跑路。经营失败并非违法犯罪，有无数的诚信商家，即使一时无力偿还预付费余额，仍然选择勇敢面对。他们会逐一登记尚有预付费余额的消费者，捋清欠款金额，努力打工或者重新创业，待有能力时再还债，这是一种负责任的态度，也会赢得消费者的谅解和认可。但是，有些商家在危机来临时，选择跑路，实际上是为了躲避债务。商家跑路后，当消费者的维权成本高于维权收益时，就会选择放弃债权，客观上免除了商家的债务。当民事、行政、刑事制裁成本高于制裁效益时，制裁力度就会不足，不能迫使跑路商家面对问题，他们也就会选择以避而不见的方式来消极处理问题。对策：总体来说，商家跑路的主观心态还是认为“利大于弊”。只有积极鼓励、帮助消费者通过民事诉讼维权，只有监管部门勇于出手制裁恶意跑路商家，才能有效遏制住不良商家的跑路心态，营造出诚信经营的风气。但采取这种事后监管方式时，社会危害已经真实发生，还是要从事前、事中的程序上及早发现问题，解决问题。
二、闭店前大打折扣，滥发会员卡，严重破坏市场秩序。
由于市场环境的瞬息万变，商人在经营一份生意时，经常面对不确定的未来收益。即使已经投入很多、月月亏损，不到资金彻底枯竭，往往抱有希望地勉力维持，直到最后资金链彻底断裂，员工辞职，水电到期，房东收房。此时，债权人给商家造成的压力，促使一部分商家铤而走险，上演最后的“疯狂”，以超低折扣、超长期限在短期吸引大量消费者办卡，缴纳预付费，然后卷款跑路。这种做法具有非法占有的目的，已经涉嫌诈骗了。对策：消费者须警惕这种突如其来的“天上掉馅饼”，尤其要注意理性消费。笔者曾遇到过消费者付款十万元办理“终身健身卡”，显然就是一种不理性的消费方式。另外，商家经营不善、资金链断裂前，往往会有一些征兆，最常见的就是因为潜在债务纠纷引起的员工突然离职、水电停送、上门讨债、拒不退款等引起的投诉举报。对跑路多发的行业，监管部门应密切注意其投诉举报的数量和内容，发现潜在的资金链问题，可以通过发布消费警示、行政约谈的方式，规劝商家放弃这种超出经营负荷超额办卡的“寅吃卯粮”经营方式，必要时可以主动刺破债务泡沫，敦促商家及时止损，而不是任由债务像雪球一样越滚越大，最终不可收拾。
三、注册资本低，利用有限公司的有限责任特点逃脱债务。
有限责任公司的特点就是“有限责任”。一些商家利用这一点，即使自己的店铺装修有几百平米、甚至上千平米，投资上百万，但在办理公司登记时，注册资本金仅填写几万元。就是这几万元，还在章程中设定了十年、二十年的超长出资期限。客观上造成了公司一旦跑路，行政机关即使处罚，也起不到震慑、整改效果。即使进入民事诉讼，启动公司破产程序，公司股东需要承担的责任也不过是补足出资，与公司未履行的几百万预付资金相比，如杯水车薪，“有限责任”变成了“不负责任”，消费维权无计可施。对策：消费者在缴纳预付费时，要学会利用各类公司查询软件，查清公司的注册资本情况、实缴到位情况以及股东个人情况等，再做消费决定。撇开注册资金多寡和实缴与否，单单通过股东名录判断公司实力时，可以参考这样的标准：公司股东多的，好过公司股东少的；股东实际参与经营的，好过股东只是挂名、不参与经营的；股东之间出资平衡的，好过一个主要股东出资99%，另一个配资股东出资1%的。公司的股本架构和股东情况，可以反映出公司股东是否能真正负起责任。监管部门在事后调查时，也不能仅仅停留在调查投诉举报人的单笔转账上，而是需要深入公司整体账目，查明公司的投入资金是以什么方式体现在公司账目上，查明公司收取的预付费是以什么方式离开公司账户。笔者经手的几个跑路案中，均发现公司以对公账户收取预付费，而后迅速转移到法定代表人或股东个人账户中，并以个人账户支付公司日常费用。当公司股东个人账户和公司对公账户存在资金往来频繁、难以分割的情况，就可以将股东个人作为连带责任人，与公司一道承担法律责任。监管部门应与消费者和法院积极沟通，依法提供相关证据，方便消费者在民事诉讼中将股东个人或相关个人列为共同被告人，而不是面对一个空壳公司束手无策。
四、用个人转账代替对公账户转账。
对于健身房、文体类培训班这类经营主体来说，教练、培训师也通常是营销人员，消费者与他们的私人关系十分密切，以至于让消费者误认为教练等个人就能代表公司，甚至直接给教练转账付预付款。一些健身房由于管理不严，或者工资未及时发放，默认了教练的这些暗箱操作，对学员不登记、不造册、不管理，纵容了教练卷款跑路。等消费者发现教练不见了，维权时才发现无法证明自己和健身房有消费关系，自己的钱实际上交给了教练，而教练根本没有交给公司。对策：在处理预付费跑路事件中，很多消费者都把矛头对准了监管部门，指责监管不力。但消费安全环境的创建，有赖于社会大众的共同参与，消费者需要具备一些合同常识和消费安全常识，才不至于给不良商家留下违法的机会。如本情形下的转账，对成千上万的预付费转账来说，消费者有必要先看一下经营场所的营业执照，对照营业执照名称看转账收款主体是谁，如果发现是个人账户收款，一定要十分警惕。即使采取微信、支付宝个人对个人付款，也要切记用“转账”而不是“发红包”的方式，并在转账留言中注明金额用途，记清楚收款人的姓名。如果商家跑路，不承认消费关系存在，还可以通过追讨个人债权债务的方式，直接发起对收款人的民事诉讼，索要转账款项。
五、合同不规范，消费内容不明确。
在上述情形中，即使是转款给个人，如果能要求商家提供加盖有商家公章的收据或者发票，一般也无须担心。但是存在一些商家，在消费者缴纳预付资金后，不签合同，不给发票，甚至连收据都没有。合同是明确民事权利义务的重要载体，没有合同，势必造成维权困难。但一些商家，利用普通消费者法律意识的淡薄，不签合同。即使签订有合同，合同上也无公章，或者加盖的是椭圆形的自制印章，以经办人签字代替公司法定代表人签字，其法律代表能力存疑。或者合同内容过于简单，约定过于模糊，无法确定具体的合同生效时间、履行期限、履行方式、违约责任等等，甚至还存在一些霸王条款。即使缴款时存在规范合同，还有一些商家，只给消费者发放电子会员卡，并无履约记录。一旦商家跑路，没有后台系统的支持，根本无法确定具体合同内容、已消费的金额和未消费的金额，导致维权困难重重。对策：对消费者来说，在缴纳预付费后，一定要确保拿到加盖有正规公章的收据，拿到明确权利义务的合同，在消费过程中，注意做好记录。对监管部门来说，要加强对预付费商家的合同监管，一旦发现不签合同或者合同外观不合法的商家，及时发布消费警示，提醒消费者换发合同。加强对合同内容的监管，对“霸王条款”进行整治，对不合理内容进行规劝。实际上，北京在起初治理预付费问题时，正是走的合同监管的路子，治理成本小、收益大。
六、收款人、悬照人和品牌方不一致。
实践中还存在这样一种张冠李戴的情形，即收款人、悬照经营人和品牌方三者并不一致，导致消费者维权时，不能明确实际经营者到底是谁。笔者在调查一家健身房时，就发现商家经营场所悬挂的是个体户执照甲，合同抬头和外立面装修宣称是某连锁品牌公司乙，消费者转账凭证却又显示为外省某公司丙。调查时，个体户甲称自己在几年前曾经是乙公司的加盟商，但早已经不干了，只是执照还被乙公司留用，且日常账目管理均由乙公司统一管理，自己对公司账目不清楚，也从未经手公司资金往来，连甲本人，也是由乙公司按月结付工资。乙公司则称自己只是品牌授权方，只收取加盟商甲的加盟费和品牌使用费，以及指导加盟商按照品牌要求统一装修风格、服务方式、合同内容，只按照服务内容收取加盟商费用，不经手具体每一笔的预付费转账，具体经营由加盟商甲自负盈亏。收款公司丙则位于千里之外的某省，本地监管部门无法及时有效开展调查，造成维权难以开展。对策：上述案例中，笔者通过施压品牌方，以调解成功结案，最终悬照人承认自己就是实际经营人。但笔者相信，收款人、品牌方、悬照人三者间，一定有内在的财务联系和利益往来，且这种经营模式在加盟品牌中屡见不鲜，应该引起监管部门的足够注意。假如说品牌方和加盟人在表面上是品牌代理关系，但实际上品牌方全面接管加盟人的财务管理权，又通过第三方公司，模糊淡化了这种财务关系，实际上是将无数的细小风险全部汇聚到品牌方，一旦品牌方恶意跑路，其带来的社会不稳定影响，远远大于单个加盟商经营不善导致的社会危害，且由于品牌方居于幕后，这种风险更加难以察觉和监管。
七、“轻资产”运营风险资产是一个商家信誉的凭证。
资产包括实收资本、自有房屋或已付租金、设备器材、知识产权等。资产越多，信誉越好，即使因现金流紧张导致难以维持，无论是通过抵押贷款，还是破产清算，其自有资产都可以用来还债。与资产相对应的就是负债，负债是商家信誉的负面凭证。拖欠的员工工资、水电费、房租越多，经营风险就越大。但目前出现了这样一种风险较高的预付费经营模式，除了执照本身存在的注册资本和股东问题，商家房屋租赁期限短，只有一年或半年，甚至在拖欠房租的情况下，仍然收取十年期、五年期的预付费。其主要设备器材也为租赁，其人员工资也为拖欠，其品牌也为加盟。一旦跑路，房东收回房屋，设备器材被出租方收回，往往一夜之间，人去楼空，连品牌logo也被拆除，仿佛人间蒸发。这样的行径，就疑似行骗了。对策：预付费之所以会造成社会问题，本质上是因为预付费不仅是一种营销模式，实际上是一种融资模式，当“寅吃卯粮”代替了“量入为出”，风险就随之产生。当商家负债远远大于资产，但日常经营仍然不能实现营利，而是不断失血时，大肆收取预付费无异于饮鸩止渴，会让风险的雪球越滚越大。租金，是很多商家经营成本中最大的一笔支出。消费者有权知道商家的经营状况，也有权知道商家的租赁期限。实践中还会发生这样一种特殊的情况，当房东以商家拖欠房租水电为由，强行断水断电收房时，商家不仅不会慌乱，反而会任由消费者投诉举报，引起群体性事件。监管部门介入后，组织多方调解，为尽快平息事态，会劝说房东延长房租缴纳期限，将事态暂时平息下来。但其带来的负面作用是，如果商家经营状况长期不能改善，一时的平息只会酝酿未来更大的波澜，造成未来的问题更加难以解决。监管部门在处理类似事件时，必须考虑清楚长远的利害关系，尊重市场经济优胜劣汰的竞争机制，切勿逆规律办事。
八、跑路前减资、更换股东和法定代表人。
大部分商家，在经营之初是要好好赚钱的，也懂得及时止损。但实际情况是，不拼到最后一分钱，没有哪个商家愿意认输退出市场。如果愿赌服输，在退市时能承认债务，还能保留最后一丝诚信，但偏偏有一些商家，在退市时动了歪脑筋。由于公司的有限责任性质，有些商家在跑路前会进行减资，如将百万注册资金，减为几万甚至一万。找不明真相的人来当股东和法定代表人，自己金蝉脱壳，逃之夭夭。等过了几个月后，程序走完，尘埃落定，再正式跑路。消费者维权时才发现，原来自己信任的大公司、大股东，早已经变成了小公司、小股东，根本无力承担责任。即使进入民事诉讼，由于举证困难，也无法让原股东承担起该有的责任，即使将公司列入失信被执行人，也无法让原法人承担该有的行业限制责任。对策：减资、股权转让严重关系到一个公司的偿债能力，但由于减资公示程序的形式化，难以让真正需要了解减资情况的消费者知道公司减资情况。对于接受股权转让的新股东和法定代表人来说，由于法律意识淡薄，也不知道受让股权的巨大风险。监管部门有必要因势利导，对症下药，在公司减资时，通过合法途径，将减资情况告知与公司有切身利益关系的消费者，若有泡沫，就提前刺穿泡沫。将股权转让的利害关系明确告知股权受让人，让虚假的股权转让曝光，堵住商家恶意躲避债务的通道。
九、一种隐形跑路方式——“减店并店，合作经营”。
明目张胆的直接关门失联是一种跑路方式，最近几年，还发展出另外一种隐形的跑路方式——“减店并店，合作经营”，虽然其并非明显触犯法律，但也是一种不诚信的经营方式。所谓“减店并店”，是针对品牌连锁经营的商家。当品牌旗下各个门店出现整体入不敷出情况时，品牌方选择关闭其中一些亏损严重的店面，但并不给消费者退款结算，而是变相迫使消费者将自己的消费关系就近转移到旗下临近店面，或者自己找人转让会员卡。这种看似合理的方式，实际上变相折损了消费者的利益。关闭店面的消费者，往往需要不方便地转入另外一个较远的店，加重了其交通负担。而且，当两个店的顾客全部并入一个店时，单店的场地设备员工利用率固然提高了，但消费者的体验感会大打折扣。不过，对品牌连锁来说，能迅速实现扭亏为盈，停止持续不断的失血。而且，即使未来经营仍然难以为继，还可以继续减店并店，最终平稳退出市场。所谓“合作经营”，其思路和上述连锁店思路一样，但针对的是独立经营的商家。如某个独立经营商家甲发现已经难以维持时，会与附近存在同样问题的商家乙或者丙联系，商量合作经营。甲、乙、丙签订合作协议，将甲和乙的会员全部转入经营条件最好的一家丙，由甲和乙向丙支付会员转让费，或者甲和乙入股丙公司，从而让三家店全部活过来。但带来的问题也如出一辙，三家店的会员同时涌入一家，消费体验可想而知。实际上是甲乙丙均未履行自己的消费承诺，以低质量的服务代替了原本合同承诺的高质量的服务，只是为了给自己带来更多的收益。
十、总体建议。
治理预付费商家恶意跑路，首先需要商家自律，守法讲诚信；更重要的是消费者要提高自己的消费安全意识，不让不良商家有机可乘；监管部门要提高发现问题的能力和治理问题的手段，及时发布消费预警，妥善处理跑路事件。在治理预付费问题时，各地已经出台了很多方法，比如建立预付费的资金监管账户和监管平台，从源头保证资金安全。比如建立各个行业的预付费合同规则，设定最长的合同期限，设置预付费上限金额，防止商家跑路后带来的风险。但笔者认为，预付费监管需要考虑成本和社会效益，高成本、严监管固然可以消除风险，但不可避免地遏制了预付费模式带来的市场活力，也造成了经营者的融资困难。治理预付费问题，传统的预警模式和事后监管不可或缺，先要从治理“恶意”跑路开始，本文中提到的种种情形，可以算作发现“恶意”跑路苗头的有益提醒。
作者 | 河南省洛阳市洛龙区市场监管局 代腾飞